“……”
“你去看他了吧？”夏功年问：“聊聊？”
他们进去的时候，林征已经叫好饭菜送到楼上，夏功年点头留他们几个在下面吃了。
“周大人和几位道长议事的时候，我听到门外几个年轻弟子在和他们师父回报论剑峰的事。”夏功年进屋关上门才说：“屋里屋外的，听不清楚，但我猜可能是你。”
他注意到余照火并没有带着昨天那个匣子：“昨天……”
“放他家里了。”余照火说。
夏功年神色一惊，但没多问：“我还以为你会想带在身边。”
“他在这里受了很多照顾。我有……别的，那才是他送我的东西，其他的……还是都回家吧。”
夏功年给他倒上一杯热茶：“刚来时原想今日事毕，上论剑峰看望宁道长，后面猜到你去过，我想着快点下山兴许还能碰上。”
纱笠已经摘下，余照火坐在茶桌对面凉凉飞来一眼：“看病去花谷找沈构，师弟才是正经大夫，我算不上了。”
夏功年哈哈一笑：“也不能每次都是一找你就有事吧，吃饭喝酒不行？景楼正从落雁城回来，约莫还有两天就到家，叶星堂那小子最近都在洛阳，你和我一道走，正好大家都聚齐了。”
“……不去。”余照火拿起桌上的纱笠起身要走：“就此分道吧，以后还是少见。夏功年，你们平生行事正直磊落，不必来沾我这一身黑气，流言口耳相传，无孔不入，当心沾上了一辈子也洗不掉。”
“你这说的什么话——”夏功年匆匆放下茶杯要去拦他，正好林征和小二上来送饭菜，双方在门口一时僵住。
林征搞不清状况：“要走了吗？”
“黑与不黑，也得看我们是不是自己愿意沾。”夏功年在他身后说道：“景楼真的很担心你，就算和我关系一般，你也回去见见他吧？他前两天还往花谷写信呢。”
余照火：“写信？”
林征趁着这个空当把饭菜送进去了，然后迅速关门闪人。
“写给沈大夫的，自然不是给你。给你寄去十封也不见得能回来几个字。”
“……他们经常书信往来？”
“也算不上，不过一年总要有个几个来回吧？”夏功年佯装记不真切的样子：“我没细问，不过大多是互通消息，问你的近况之类。”
——余照火回到花谷的确有一段时间了，不过没在原来的房子住，而是在谷外不远的小村子里买了一处小院。地方沈构和几位师弟妹都清楚，但他们没人和他说过沈构这些书信的事。
思及此处，他问夏功年：“有纸笔么？”
“有啊。你干什么？”
“……告诉沈构晚几天回去。”
他并非不识好歹不分黑白，才拒绝这些亲朋之谊，相反，只是太知道了。
他是真的被那些洗也洗不掉的“黑气”缠上过、甚至如今仍然不能逃脱，他知道世人的口诛笔伐扎进心里是什么滋味、记得溺死在噩梦和惨叫时的窒息是什么感觉。
但是……当年被宁师道保护而感到无能为力的时候呢？
焦虑和担忧同样磨人。