原来此前种种，皆是丹荔在暗中作祟。
她见苏锦绣由昔日平起平坐的绣女，一朝跃为华韵阁阁主，心中妒火如焚，遂暗中勾结了几位已辞工的绣娘，处处构陷栽赃，还散布了那些不堪的谣言。
苏锦绣初时本欲息事宁人，对这些蜚短流长不甚在意。怎奈丹荔得寸进尺，变本加厉，她便索性联合沈栖梧，将她们的所作所为一并揭露，好好整治了一番。
忍一时越想越气，骂一顿海阔天空。
在苏锦绣的经营下，华韵阁一路披荆斩棘，不仅洗清了先前的污名，生意更是如日中天，订单竟已排至来年。若照此势头，开春再兴办绣艺学堂，届时声名鹊起，或许真能摘得汴京第一绣娘的桂冠。
她这一路虽偶有波澜，总体还算顺遂。于是不禁思忖，闻时钦那边如何了？
春闱日渐迫近，他们早已断了书信，只为让他安心备考。
苏锦绣对他的才学深信不疑，毕竟杂记中记载，上一世的他出身寒门、毫无依傍，仍能凭真才实学高中探花，更何况今时今日？
只是想起他曾经戏言，教她榜下捉婿定要去，当时她怎么答的？
她嘴硬道：“才不去，你若被人捉走，我便不要你了。”
可这几日，她竟连连梦见他身着状元锦红袍，骑高头大马，乌纱帽翅摇摇，刚揭榜便被达官贵人聘走为婿。
后来他抱着高门贵女，春风得意马蹄疾，直入煊赫王府，连眼角余光都不屑瞥她一下。
每回都吓得她冷汗涔涔，骤然惊醒。
揭榜之日，天未破晓，夜色如墨，苏锦绣已披衣起身。
她直往兰府轻叩兰涉湘房门，将睡意惺忪的她从被窝中拉起，随后驱车直奔皇宫宣德门。
兰涉湘在马车里连打三个哈欠，揉着惺忪睡眼嘟囔：“你这又是何必？晚来一会，他的名次难道还会飞了不成？”
苏锦绣自然知晓名次已定，她所忧者也并非于此。
她笃定闻时钦必定高中，名列三甲。可那些无端而来的梦，让她忧心忡忡。
她一边暗自焦虑，一边又暗骂自己：“苏锦绣啊苏锦绣，你怎的如此不相信他？又为何要平白生出这些疑虑？”
兰涉湘本欲再睡，瞥见她坐立难安、指尖无意识绞着锦帕的模样，便凑上前来，轻抚她的脊背安抚道：“巧娘，你莫不是怕他一朝高中，便忘了昔日情分，另攀高枝？你且放宽心，他闻时钦眼里除了你，何曾容下过旁人？他对你的依赖，你还不清楚吗？”
苏锦绣闻言，低声重复：“我知道，我知道。”
兰涉湘见她心绪未平，也没了睡意，便陪着她一同在朱雀门边静静等候，任寒风吹拂着衣角。
天光渐亮，宣德门外已是人声鼎沸，宝车华服接踵而至，勋贵人家的公子小姐、仆从家奴挤满了御街，皆为观榜而来。
苏锦绣暗自庆幸来得早，能在龙棚前寻个靠前的位置，若来迟一步，便是插翅难入。
约莫辰时三刻，远处忽然传来鼓乐喧天，众人纷纷翘首以盼。
只见礼部官员手捧由数幅黄纸连缀而成的巨幅黄榜，郑重放入彩亭，由披红挂彩的仪仗队护送而来，一路威仪赫赫。待彩亭停在龙棚前，官员们便将黄榜高悬于木架之上，鎏金大字在晨光中熠熠生辉。
礼闱新榜动京师，九陌人人走马看。