“……人呢？微云姑娘？微云姑娘？”山谷那头传来马蹄声，慕微云忍痛爬起来，望向来人。几个身着折冲府军铠甲的军官正策马前来，为首的正是许仲义。
他第一个发现慕微云，赶紧下马把她扶起，上下看了一圈，惊道：“谁干的？”
慕微云摇了摇头，哑声说：“……许叔。是哥哥吗。”
“是明初，他到昭化了，刚到就看到金光。他说是朱颜剑光，叫我们来帮你！”许仲义心疼地说，“你怎么把自己搞成这样？”
慕微云闭上眼睛，一颗泪珠顺着脏兮兮的脸爬下来。她轻声说：“我……我有错……”
昭化城外，黑夜浓重，连营举火。江州守军军营大开，随着铜号彻夜，长平侯的旗帜在猎猎夜风中展开，被篝火照得血红。
银甲银枪的青年将军策马入阵，抬手示意小旗发布号令，变换阵列。一阵沉重整齐的踏步之后，折冲府军列阵完毕，押送着代应求和裘勋，随着慕尘缓缓进入江州军营。全程鸦雀无声。
江州守军看呆了，直到慕尘那匹白马“不惊霜”走到帅帐前，才有人想起来要禀报。小兵飞快跑到帅帐里，掀开帐子跑进去，跪下报道：“长平侯到了！”
胡尚成正和江州守将说话，闻言佯装惊讶，起身出迎。
慕尘正站在群火围簇之中，面容被火光照得影深骨峭，一手扶着腰间宝剑，静静地望着他。
长平侯是二品军侯，胡尚成理应见礼。可他只是虚虚拱手，笑道：“侯爷可算来了。”
慕尘并未被这显而易见的怠慢气恼，也抱拳道：“承蒙郡守照顾。陛下催得紧，郡守先给我介绍一下情况吧。”
胡尚成侧身把他往帐内带，身后的副将许仲义刚要阻拦，慕尘便说：“不必担心，许将军，您先带各位兄弟去歇息。”
胡尚成瞥见了他腰间那柄青玉为鞘的长剑，眼睛微睁，讶然道：“这是，竹君？”
有竹君，自然有松君。这一对名剑，是当年高祖皇帝和他的丞相分别持握，代代相传，早已成了大齐君臣最深的盟约之证。
容常拿松君时，竹君在慕尘之父慕玄致之手。然而那场大火之后，容常伤了心，悲痛欲绝之下，将松君和竹君都直接传给儿子容安止了。
慕尘含笑望着他，说：“正是竹君。听闻令祖父也曾得赐竹君，这倒是缘分了。”
胡尚成心下暗忖，摇头道：“不敢不敢，里面请。”
慕尘入帐内坐下，江州守将赶紧上前，讲明义军情况。慕尘听着，不时颔首，偶尔发问。听完后，他点头认可道：“不错，信息清楚。”
胡尚成陪笑道：“对面是个草台班子，好打听。”
慕尘笑道：“我看未必吧。郡守大人，你能不能告诉我，为什么宛阳那边一个月都没有动作？”
胡尚成道：“那自然是因为他们粮草不足。这支义军，下官说实话也有点佩服，扶老携幼的，不比寻常流寇……”
“粮草不足，为何不去南边的盐港抢？”慕尘两指轻叩着盐港，说，“如此大户，一个月未被侵扰，这是为什么？”
胡尚成抹掉额头上的细汗，说：“那……我们怎么知道。兴许是贼人一心要颠覆我朝，想找个机会往北边打呢？”
“那更应该早点发兵了，要是拖到朝中援军，”他指了指自己，“我来了，还打什么？”
胡尚成拱手：“侯爷威武……”
“我只能想到一种可能性。”慕尘身体微微前倾，说，“内讧。他们有人想北上，有人想南下。”
“你……”