“你是春棠未来的掌灯人，这一课，必须亲历。”她语气坚定，“我们要让他亲眼看看，他费尽心机想要摧毁的东西，是如何一代代传承下去的。”
十日后，一辆破旧药车缓缓驶入南诏边境。驾车的是个佝偻老妪，身旁跟着个沉默少女。她们自称来自大理医坊，前来施药济贫。通关文书齐全，车上除药材外别无他物。
唯有深夜无人时，那老妪才会摘下面具，露出孟梁安清瘦的脸庞。她对着铜镜练习方言，反复默念：“我不是孟梁安，我只是个想救人的人。”
知棠看着母亲眼角的细纹，忽然明白：这些年她所倚仗的，从来不是权势或武力，而是那份深入骨髓的信念??哪怕化身尘泥，也要把药送到病人手中。
第三十七日，她们终于抵达深山边缘。一名衣衫褴褛的少年拦路求救，说村中多人昏迷不醒，求神婆救命。
孟梁安毫不犹豫随行。进村后发现，村民症状一致：瞳孔扩散、四肢僵硬、口中喃喃念着奇怪咒语。她取血检验，赫然发现体内含有“逆五行丹”的初级成分！
“他们已经开始试药了。”她低声对知棠说，“而且对象是平民。”
当夜，她在村庙设坛施诊，熬制药汤分发。村民们起初畏惧不肯喝，直到一名垂死老妇饮下后苏醒，才纷纷跪拜求助。
就在她们忙碌之际，庙外忽然火光冲天。一群黑袍人包围村庄，为首者掀开兜帽，露出半张烧伤的脸??正是十年不见的丙仲康！
“孟梁安！”他声音嘶哑如砂砾摩擦，“你终究还是来了。”
她站起身，褪去伪装，直视对方：“我没有躲。因为我知道，只要我还活着一天，春棠就不会亡。”
丙仲康冷笑：“你以为你在救他们？你只是在延缓灭亡！这世上本就没有真正的良药，只有强者的规则！我要让所有人知道，你们的仁心，不过是软弱的遮羞布！”
“那你为何不敢堂堂正正挑战？”她一步步向前，“为何要用火、用毒、用谎言？因为你心里清楚，一旦摆在阳光下，你的仇恨根本不值一提。”
话音未落，远处传来号角声。大批南诏官兵疾驰而至??原来是承安早已联络内应，借机引爆炼药坊，引出丙党主力。
混战中，丙仲康欲逃，却被知棠挡在崖边。少女手持银针，毫不退缩：“你说南药害人，可我亲眼看见老人喝了春棠汤药后睁开眼；你说我们虚伪，可你烧毁的每一间药棚里，都躺着你不敢面对的苦难！”
丙仲康怔住片刻，突然狂笑：“好啊……春棠真的后继有人了。”他猛地跃向悬崖，“那就让这片土地记住，是谁最先点燃复仇之火！”
身影坠入深渊，久久未闻回响。
战后清点，炼药坊地下挖出三百具尸体，皆为试药牺牲者。孟梁安下令将其合葬，立碑曰：“误入歧途者之冢”，并亲书祭文：“汝虽为恶所驱，亦是乱世之殇。愿来生生于太平，得遇良医。”
归途中，知棠问：“娘，我们会一直这样走下去吗？”
“会。”她望着远方起伏的山峦，“只要世间还有病痛，春棠的灯就不会灭。”
回到京城那日，海棠正盛。千户百姓自发迎于城门外，手捧药草，高呼“神医归来”。
皇帝亲迎至宫门，赐匾“仁脉永续”。
那一夜，孟梁安再次翻开《行医笔记》，在最后一页添上一笔：
“丙火终熄，棠影愈坚。
吾辈执灯前行，非为战胜黑暗，
只为不让任何一个在寒夜里伸手求救的人，
抓空。”