谷雨这日，嘉懿郡主府的后院开了一缸陈年女儿红。
酒香混着绣线金粉的味道，在春光里浮沉。
沈兰芝正对着日光比对两匹云锦的色差，指尖着寸许见方的龙凤呈祥暗纹，忽然就落下泪来。
“娘？”裴若舒搁下手中礼单，那是内务府刚送来的大婚仪程足足七十八页。
“娘是高兴。”沈兰芝慌忙拭泪，将云锦往她身上比，“这正红衬你。当年娘出嫁时，你外祖母也给备了这么一匹，可惜后来家道中落，当了给你父亲打点……”
话到此处戛然而止，她强笑道，“瞧我，尽说这些。太后赏的那匣子南珠，娘让人镶在凤冠上了，夜里对着灯看，光华流转的……”
裴若舒握住母亲颤抖的手，触到掌心厚厚的茧，那是早年日夜刺绣落下的。
“娘，”她将脸轻轻贴在母亲手背，“女儿会让这匹云锦，成为京城最风光的嫁衣。”
这话说得轻，落在窗外偷听的豆蔻耳中，却惊出一身冷汗。
她方才从厨房回来，听见管茶水的刘嬷嬷正跟人嚼舌根：“王妃那嫁衣的绣线，是二皇子府名下的铺子供的货，我瞧着颜色比别家艳三分，怕是加了茜草汁固色。那东西遇热会掉色！”
此刻见裴若舒神色如常，豆蔻才要松口气，却见她忽然起身：“娘，女儿想起要查对一批账目，晚膳不必等我了。”
书房门合拢的刹那，裴若舒脸上温婉尽褪。
她抽出妆匣底层暗格，里面躺着三束不同来源的绣线，宫中御赐的、裴家铺子的、以及今早二皇子府铺子“恰好”补送来的。烛火下，前两者光泽温润，后者却隐隐泛着青。
“取硝石水来。”她对跟进来的沈毅道。丝线浸入药水的瞬间，那束“补货”浮起一层油腻的彩晕——是西域奇毒“胭脂泪”，遇体温会慢慢析出，轻则起疹溃烂，重则损及生育。
“好毒的心肠。”裴若舒用银镊子夹出毒线，唇边勾起冷笑，“这是要我在大婚当日，当着全京城的面出丑，最好再落下个‘身有隐疾’的话柄。”她将毒线封入瓷瓶，“让文先生查这毒线的来源，顺便把咱们铺子里那批加了明矾的‘特制绣线’，‘不小心’混进二皇子妃的春装衣料里。”
以其人之道，还治其人之身，还要更狠三分。
三日后，安国公夫人的赏花宴上。
裴若舒一身浅碧衣裙，正与几位老夫人说着养兰的诀窍，忽见回廊尽头转出个纤弱身影。
那女子穿着半旧的月白襦裙，发间只一根素银簪，抱着个绣绷怯生生行礼：“小女柳芸儿，见过各位夫人、王妃。”
“柳姑娘的绣工可是出了名的。”安国公夫人笑着招手，“快来让王妃瞧瞧你新绣的猫扑蝶。”
柳芸儿，或者说叶清菡走近时，身上飘来极淡的苦杏味。
裴若舒接过绣绷，指尖抚过那只活灵活现的狸猫，忽然“咦”了一声：“这猫咪眼睛的针法，倒让我想起一位故人。她最擅用‘截针’绣动物眼珠，说是能让死物有魂。”
柳芸儿手指几不可察地一颤。
裴若舒恍若未觉，继续笑道：“可惜那位故人心术不正，早早去了。柳姑娘这般好手艺，可要爱惜羽毛。”她将绣绷递回，袖中一枚玉环“恰巧”滑落，滚到柳芸儿脚边。
玉环内壁，刻着极小的“清菡”二字。
柳芸儿俯身拾玉的瞬间，裴若舒看见她后颈一道陈年疤痕，正是当年叶清菡在裴府被茶盏碎片划伤所留。
四目相对，一个笑意盈盈，一个眼底翻起惊涛骇浪。
“姑娘的玉。”裴若舒收回玉环，声音轻柔如絮语，“下次可要拿稳了。碎玉能伤手，碎了的人心，可是会要命的。”
宴散时，柳芸儿已不见踪影。
安国公夫人叹道：“也是个可怜人，说是家道中落，来京投亲不着。我见她手艺好，留她在府里教小丫头们刺绣。”
“夫人仁善。”裴若舒为她正了正鬓边珠花，“只是这京城水深，有些人看着可怜，内里却藏着毒针。夫人还是远着些好。”
当夜，玄影带回密报：柳芸儿与二皇子府一个管事嬷嬷是旧识，近日频繁出入西城一处暗娼馆，那里实则是二皇子情报据点。
裴若舒对灯拆开发髻，青丝如瀑泻下：“让咱们在安国公府的人‘无意间’透露，就说柳姑娘的绣样，颇似当年叶姨娘的手笔。再给那管事嬷嬷的赌鬼儿子送笔债，逼他去偷柳芸儿的妆匣里面定有她没处理干净的旧物。”