其实早在裴蕊娘决定说出养神芝下落时，她便已料到会有今日这一遭。
耿集曾问她，若徐崇真来追问，该如何作答。
裴蕊娘只淡淡一笑：“那便……告诉他吧。”
这对阔别二十年的舅甥，也到了该相见的时候。
就在耿集即将推门而出的一刻，徐崇哑声追问：“我……能见见她吗？”
“现在还不是时候，您会见到她的。”
“好。”只要人还活着，何愁没有相见之时，徐崇擦了擦眼泪，此生他最大的愧疚，便是对姐姐食言，未能护好蕊娘。
苍天有眼呐，蕊娘还活着。
“你们打算翻案？”徐崇何等敏锐。
耿集没有回答，只是沉默。
但沉默也是一种回答，徐崇喝了一口茶，讳莫如深：“小心陛下。”
耿集眸光于暗处倏然一凛。
——
贺府之中，贺诗蓉坐立难安，手中绢帕已被揉捻得不成形状。她时而探头张望，时而蹙眉叹息，目光紧锁院门。
终于，贺南溪出现了，贺诗蓉迎上去，却并未与他打招呼，而是直往他身后看，当看见他身后空空如也时，不禁失望道：“还是没找到吗？”
贺南溪摇头。
贺诗蓉急得团团转，跺脚嗔道：“哎呀！她究竟去了何处？真真急煞人了！”
贺南溪屏退了下人，房内只留下他与贺诗蓉两人。
贺诗蓉抓住兄长的衣袖，满面忧色：“哥哥，你说宜城不会出事吧？”
“昨日我已寻遍她可能去往之处，无人见过她。”贺南溪心中亦焦，却不能在妹妹面前流露，只温声宽慰，“我已请镜衣司彭掌使相助。有他出手，定能尽快寻回宜城。”
“镜衣司？镜衣司的人不是正在调查宜城的案子吗？”贺诗蓉担心道，“如果被他们发现端倪，那宜城，她肯定会被抓回去和亲的。”
“我是以寻你贴身侍女的名义相托。宜城脸上的易容非药水不可解，应不会被轻易识破。况且——”贺南溪神色一肃，“眼下已顾不得这许多。若宜城真落入歹人之手，保住性命更要紧。”
贺诗蓉焦躁的心被他的话慢慢安抚，哥哥说得对，宜城的性命更加重要。
想到宜城如今生死未卜，她鼻尖一酸，泪水滚落：“都怪我……我怎能让宜城独自去找你？早知如此，我绝不让她去！”
“这世上的事情谁也不能预料，阿蓉，你不用太过自责。”贺南溪揉了揉妹妹的发顶，既是宽慰她，亦是宽慰自己，“宜城那般聪慧，定能化险为夷。”
“嗯嗯。”贺诗蓉用力点着头，泪珠都被甩飞。
贺南溪才安抚好贺诗蓉，便有下人来通报：“镜衣司彭掌使来访。”
贺诗蓉眸中一亮：“可是有小雪的消息了？”
贺南溪缓缓摇头，心下诧异：“我寻他相助不过一刻钟，未免太快了些。”他隐隐觉出不对，追问，“彭掌使是一人前来？”
“并非一人，还带了两位女镜衣使，其中一位身着红衣。”
贺南溪瞳孔一缩，红衣镜衣使，而且是女子，符合这条件的只有一人，那就是方才与他遥望示意的裴霜。
他怅然一叹：“阿蓉，或许我们需得坦诚相告了。”
贺诗蓉歪着脑袋，没有明白他话里的意思。
贺南溪命下人请彭宣一行前往书房，转而看向妹妹：“阿蓉，你也同去。”
裴霜几人在书房未候多久，便见贺南溪与一粉裙女郎缓步而来。观女郎衣着仪态，当是贺家大娘子贺诗蓉无疑。
裴霜唇角微弯，向彭宣伸出手：“我说什么来着？贺南溪是个聪明人。”
彭宣笑着取出银两，放入她掌心：“是你赢了。”
两人方才打赌，裴霜说他们只要一到贺府，贺南溪就会主动带着贺诗蓉来坦白。
葛语风亦笑：“掌使，早说莫与我家大人打赌了。”
“你这丫头，跟了裴副使后，胆子愈发大了，连我的玩笑都敢开？”彭宣佯怒瞪目。