宋子雲被宋之送回京城后便一直在焦灼中等待。城外探子来报陆魏林已将镇北军的粮道阻断，夜袭洛水粮仓将囤积粮草一夜之间销毁殆尽。
此消息一出，京城百姓都沸腾了，但随着好消息而来的是一个更令人心悸的消息，楚墨珣自孤身进入镇北王大营后便再无音讯，下落不明。
锦衣卫的探子撒出去不少，可探听回来的消息却少之又少。
一日，两日……直到第三日，锦衣卫那依旧没有任何消息从传来。恐慌开始滋生，不知从何处传出的谣言，如同毒蛇般钻入宋子雲的耳朵。
“镇北王坚持不了几日了。”
“是啊，这蛮子要不就攻进来，伸头一刀缩头也是一刀，总是在城郊驻扎算什么好汉。”
“你们可别这么说，这回能保住京城都是首辅大人的功劳。”
“听说了吗？楚先生被那镇北王给害了！”
“镇北王恼羞成怒，谈判破裂，当场就将楚大人给……”
“尸骨无存啊！真是为国捐躯了……”
“首辅大人真是死得冤……”
一开始宋良卿与宋子雲还能镇定自如，宋子雲更是充耳不闻，告诉自己他智计百出，定能化险为夷。可当日复一日的等待只换来更恶毒的谣言时，那份强撑的信念终于开始崩塌。
谣言愈演愈烈，细节被描绘得栩栩如生，仿佛亲见。
“长姐，你骂我吧，你打我吧。”
今日宋良卿得了锦衣卫新来的消息，说迟绪已有了退兵的想法，但楚墨珣消息尚无，凶多吉少。
宋良卿得了这消息无法面对宋子雲，更不忍告诉她。
宋良卿跪在宋子雲面前，抬起巴掌连连扇在自己脸上，那张消瘦的小脸霎时被扇得通红，“是我让姐夫去的，是我不好，长姐，你打我吧。”
“胡说什么呢，”宋子雲冰冷的手贴着宋良卿侧脸，“这不是你的错，是他自己要去的。”
“长姐……”宋良卿低下头，努力张了张嘴，作为弟弟他很想劝姐姐能想开一点，可想起楚墨珣为他为大渊奉献的一生，他又开不了口。
“长姐，我想待过段时日给先生寻一块风水宝地……”
宋子雲猛然推开宋良卿站起身，他立马像小时候一样抱住她的腿，“长姐，我罪该万死，我说错话了，但……长姐，我是真心的。”
“别说了！”
宋子雲目色阴郁地看向远方，随即又坚定地笑了笑，“我明白陛下的意思，但楚墨珣不会死的，他答应我要回来陪我每一日看晚霞，他向来言出必行，不会食言的。”
宋良卿从未见过宋子雲这幅神情，只能悻悻作罢。
在没有楚墨珣的日子里，宋子雲没了念想，像是失了魂的野鬼照旧上朝散朝，仿佛一切都可有可无。城郊驻扎的镇北军退，京城解了困便是最好，若是不退，她便与京师共存亡。
只是往日倒不觉得，如今她的生活里处处都有他的影子。早朝时她走过他走的路，散朝后她在街边又看见首辅的糖人，回到府上书房里还放着他看过的书。
“如果他能回来，我一定告诉他我有多爱他。”
一连几日楚墨珣经历了一场无声鏖战的营盘边缘，他望着如潮水般退去的大军，一直紧绷如弓弦的神经终于稍稍松弛。强烈的疲惫感如同潮水般席卷而来，几乎要将他淹没。紫袍上沾染着夜露与尘土，俊雅的脸上是难以掩饰的憔悴，那双深邃的眼眸此刻写满思念。
黎明前的黑暗终于过去，天光透过浓重的晨雾，艰难地洒向大地。迟绪在粮草被焚军心浮动的巨大压力下，终究没能扛住楚墨珣施加的心理攻势与现实的残酷。
他脸色灰败，咬着牙从喉间挤出了那道命令，“传令……三军拔营，撤回北境。”