菡玉满心惴惴，不敢想象杨昭听到她自请前往河北宣旨时会是什么反应。一直到第二日黄昏到达长安以北四五百里开外的延州，仍无追兵赶及，才确认自己不会被他半途截回去了。
潼关外就是叛军阵营，去河北须先往北取道太原，再往东经井陉而至河北。一路兜兜转转，用了半个多月方出井陉，追及李光弼大军。
万余人的大军尚未扎营完毕，就见旌旗林立兵马肃然，远看只见灰茫茫的一片，绵延数里不见首尾。触目所及是玄铁战衣连成的浩瀚黑海，仿佛日光也被吸入，只余肃杀的黑沉。
李光弼见朝廷派来宣旨的竟是菡玉，大吃一惊，匆匆接下委任状，便急忙遣退左右，问道：“师姐，你怎么不在京师好好待着，跑来这兵荒马乱的地方？”
菡玉面有赧色：“大夫别叫我师姐了，真是折杀下官……”以前有个爷爷辈的七旬老翁史敬忠叫她师叔，现在又来个河东节度使叫她师姐，真有些承受不住。
李光弼道：“你比我先入门，当然是师姐，长幼有序不可乱。”
菡玉道：“大夫如今不比往日了。要不我们私底下以师兄弟相称，但在人前还是互称官职，免得他人好奇还要一一解释。‘师姐’二字更不要提了。”
李光弼想了想答应了，又问她：“朝廷没人了吗，为何派你太常少卿出来送信？”
菡玉笑道：“我是听说师弟自己带兵打仗了，立刻马不停蹄地赶来投奔，死乞白赖才从陛下那里求到了这份送信的差使呢。”
李光弼了然道：“是不是不想在朝堂上蹚浑水了？”
菡玉赧笑道：“师弟心如明镜，什么都瞒不过你。现在外头乱得很，史思明一听你出了井陉关，定会立刻来袭，我可不敢这时候出去送死，没法回去向朝廷复命了。先在师弟这里避一阵子，师弟可要多多担待啊。”
李光弼道：“在京城当过官就是不一样，都学会油嘴滑舌了。师兄文武双全样样精通，军中正缺这样的人才，我自然是求之不得。”
“什么样样精通，样样稀松还差不多！”
他们师兄妹三人，李泌尚文，李光弼崇武，菡玉两样都学了点，哪一样也不拿手，都是半吊子。
菡玉止住笑道：“我虽然文才武功都不如人，但有一点长处却是放眼三军无人能比。”
“哦？什么长处？”
“我不怕死！”她豪迈地拍拍胸口，“师弟，以后要是有什么危险的任务只管派我去！”
“好……好兄弟！”李光弼轻捶她一拳，“你有这等异能，又有无畏之心，将来定能在沙场上建功立业！”
菡玉心中也生出几分豪情来，在朝中积压胸臆的闷气一扫而空。
二人携手坐下，忆起当初同门学艺的日子，谈到分别之后种种际遇，都是感慨万千。菡玉叹道：“师弟，如今你可是得偿所愿了。”
李光弼大笑：“区区几个官职，不过是虚名而已！等拿下范阳、取得安禄山项上人头时，才算得偿所愿！”
菡玉也颇为激动：“等师弟拿下范阳，我帮你扛旗插上城楼！”
“好，一言为定！”李光弼拊掌笑道，“要把官军大旗插上范阳城楼，不是一日两日可以办到的，还须从长计议。眼下我倒想问问你，有没有办法把我军的旗帜，插上饶阳城楼？”
菡玉道：“师弟这题出得太难了，饶阳我没有把握，不如先就常山？”
李光弼来了兴致：“常山？这题也不算容易啊。常山经前太守颜杲卿多次修葺加持，城坚池固；被叛军攻克后，安思义率胡军驻守其间，另有团练兵三千余人，合起来有五千之众。我军要攻常山，一时半刻难以攻克，而史思明离此地不过二百里，援军一日可达，届时岂不是要腹背受敌？”
菡玉反问道：“史思明若来救常山，不正好解了饶阳之围？”
李光弼挑眉问道：“听你语气，似乎拿下常山已是成竹在胸。我倒想听听，你有什么妙计能速克常山？”
菡玉笑道：“说不上妙计，借花献佛而已……”
话未说完，帐外报说有常山来使求见。
李光弼略感诧异，看了一眼菡玉，她向外挥手一指：“这不，办法就来了。”
来使被侍卫引入帐中，竟是一名身着唐军战袍的武将，进帐便对李光弼下拜，全是下属礼节。
原来常山的五千驻军中，三千多团练兵都是太守颜杲卿旧部，此次听说官军东出井陉，不等李光弼率军前去攻打，便自发起义杀死胡兵，将叛军将领安思义绑缚，开城出降。