“他们没事。”
一个清冽平静的声音在一旁响起。塞拉菲娜猛地转头，看到艾米莉亚·德·维尔纳夫就坐在离她不远处的一块铺着毛毯的石头上，膝上放着一本书，但目光正看着她。金发在篝火的光晕下流淌着柔和的光泽，蓝灰色的眼眸在夜色中显得格外深邃。
“伊莉莎修女只是让他们暂时‘沉睡’了，和你的马匹一起，被妥善安置在那边树林的屏障里，很安全。”艾米莉亚合上书，语气平和，听不出任何胜利者的傲慢或嘲讽，仿佛只是在陈述一个事实，“你的伤也是她处理的。她说……激烈的战斗后，你需要真正的休息，而非囚禁。”
塞拉菲娜沉默地坐起身，动作间依旧带着属于战士的警惕与僵硬。她尝试暗中调动体内的雷霆之力，却发现原本如臂指使、汹涌澎湃的力量，此刻却像是被一层无形而柔韧的温水包裹着，温暖、舒适，却牢牢限制着它的奔流，只能微弱地感应，根本无法凝聚发力。这感觉……就像是力量本身被赋予了意识，正在温柔地拒绝她、安抚她，让她无法兴起任何争斗之念。
是那个精灵修女的手段！塞拉菲娜瞬间明白过来。不仅治愈了她，更在她体内留下了某种强大的禁制。
她看向艾米莉亚，渐变的眼眸中情绪复杂，有震惊，有屈辱，有一丝不易察觉的茫然，但更多的是冰冷：“你想怎么样？维尔纳夫小姐。”她的声音因久未开口而有些沙哑，却依旧努力维持着姿态，“展示你们的仁慈和力量，然后呢？指望我感恩戴德，背叛伯爵？”
艾米莉亚没有直接回答她的问题。她站起身，走到塞拉菲娜面前，递给她一个水囊。“喝点水吧，怀特首领。”
塞拉菲娜警惕地看着她，没有接。
艾米莉亚也不勉强，将水囊放在她身边的布上，目光投向远处嬉笑的爱丽丝，声音依旧平静：“爱丽丝很喜欢那顶新的软帽，是索菲用旧的丝绒窗帘改的。她说比她之前在王都买的所有帽子都舒服。”
塞拉菲娜蹙眉，不明白她为何突然说这个。
“你对她动手了，怀特首领。”艾米莉亚转回目光，看向塞拉菲娜，眼神里没有指责，只有一种清晰的、冰冷的审视，“尽管你留了手，只是推开她。但事实上，你就是对莫雷尔伯爵的独女，动了手。”
塞拉菲娜的嘴唇抿成一条冷硬的直线。这是无法辩驳的事实。
“而现在，”艾米莉亚继续道，声音轻柔却带着一种无形的压力，“你，银冕卫的首领，任务失败，全军覆没，自己还成了俘虏。但你身上没有一丝伤痕，铠甲被卸下，换上了干净舒适的衣服，躺在这片……被神奇修复的花海里。而我，维尔纳夫家族‘被劫持’的小姐，正毫发无损地、甚至可说是‘安然无恙’地与你共处。”
她微微倾身，注视着塞拉菲娜骤然收缩的瞳孔，一字一句地问道：“猜猜看，如果我父亲，或者莫雷尔伯爵，甚至王都的任何一个人，看到眼前这幅景象……他们会怎么想？”
塞拉菲娜的呼吸猛地一窒！一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！
艾米莉亚的话，像一把最锋利的匕首，精准地剥开了所有温情的伪装，露出了底下冰冷残酷的现实！
仁慈？这或许是。但更是一个无比致命的陷阱！
维尔纳夫伯爵会怎么想？他会相信自己是力战被俘后被优待？还是会怀疑……她塞拉菲娜·怀特，是否因为任务失败、畏惧惩罚，或者被对方的手段收买，已经暗中倒戈？甚至与艾米莉亚达成了某种默契？否则如何解释她毫发无损，敌人还如此“友善”？
而莫雷尔伯爵知道女儿被攻击的消息，又看到银冕卫首领如此“惬意”地成为座上宾，他会善罢甘休吗？他会相信这只是艾米莉亚单方面的“仁慈”吗？这会不会成为莫雷尔家向维尔纳夫家发难的绝佳借口？
到了那时，她塞拉菲娜·怀特，以及她带来的这支银冕卫小队，在伯爵眼中，会变成什么？
是值得营救的忠诚部下？还是……需要立刻抹除的、可能已经叛变并带来巨大政治麻烦的弃子？！
弃子……只是棋子，何时弃，怎么弃，从来只取决于棋手的需要和时间问题。
她可以恨艾米莉亚，恨她将自己拖入如此屈辱且危险的境地。但艾米莉亚的话像冰水一样浇醒了她——即使没有艾米莉亚，她难道就真的安全吗？一次任务的失败，就足以让过去的所有功绩化为乌有。忠诚与价值，在绝对的利益和□□面前，何其脆弱。
“你……”塞拉菲娜的声音干涩无比，她发现自己的手在微微颤抖，“你到底想说什么？”
“我只是在问你一个问题，怀特首领。”艾米莉亚站直身体，星光洒在她身上，让她看起来有一种超越年龄的冷静与……悲哀，“你在为什么而战？”
“为伯爵大人的命令！为维尔纳夫家族的荣誉！”塞拉菲娜几乎是下意识地、倔强地重复着刻入骨髓的信条，但声音却缺乏底气。
“荣誉？职责？”艾米莉亚轻轻重复着这两个词，摇了摇头，“用冰冷的威胁去逼迫一个不愿回家的女儿？用他人的安危去践踏一份真挚的心意？这就是银冕卫的荣誉？这就是你从小被训练所追求的一切？还是说……”
她的目光变得锐利起来，仿佛能看透塞拉菲娜冰冷外壳下那颗或许从未真正感受过温暖、只是机械遵循命令的心。
“……你只是在享受执行命令过程里，那份单纯的、不被任何复杂情感困扰的……杀戮效率？”
“我不是！”塞拉菲娜猛地抬头反驳，渐变的眼眸中闪过一丝被刺痛的神色，但更多的是一种连她自己都未曾深思过的茫然。她从小被教导的就是服从、变强、完成任务。荣誉、职责、杀戮……这些词汇的意义，她似乎从未真正去分辨过。战斗和胜利就是一切，是她存在的价值证明。
可如果战斗的意义本身就被否定呢？如果胜利的代价是成为弃子呢？如果所谓的荣誉，只是上位者随意涂抹的颜料呢？
她为之奋斗、付出一切的目标，究竟是什么？
篝火噼啪作响，克拉拉烤肉的香气飘来，爱丽丝没心没肺的笑声在夜空下回荡。这片被修复的花海宁静得不真实，仿佛一个巨大的、温柔的牢笼，不仅困住了她的身体，更开始侵蚀她坚不可摧的信念。
塞拉菲娜坐在那里，星光洒在她灰白色的长发上，那双总是冷静评估、闪烁着雷光的渐变色眼眸，第一次露出了近乎空白的、巨大的迷茫。
艾米莉亚没有再逼问，只是静静地站在那里，等待着。她知道，有些冰层，一旦出现了第一道裂缝，瓦解便只是时间问题。
夜风拂过，带来远山的气息和近处的花香，也带来了未知未来的微茫气息。