“这些年来，私盐横行，江南尤甚。这些灶户受此冲击无法售盐，失去了收入来源，已是无法维持生计，被迫逃亡沦为流民。”
“原来如此，那这么说，合法盐商混得不好，那些不合法的混得好了？”沈遥星若有所思。
“确实如此，盐商私贩通过地下垄断任意抬价，在官盐短缺地区，百姓被迫以高价购买劣质盐，钱财自然是流进了他们的口袋。”
江浔似笑非笑，补充道：“其实不止他们。”
沈遥星了然，私盐贩卖者背后若是没有人，她也是不信的，官商勾结自古就不可避免，更何况，这可是暴利，人人都想去分一杯羹。
这么一来，他们通过抬高官盐价格、勾结官府打压竞争，百姓既要承受高价官盐，又面临购买私盐的风险，陷入两难，久而久之，生活都成问题，不得不成了流民。
“盐官与豪绅常暗中参与私盐利润分成，却对百姓肆意抓捕以向上级邀功。无辜者被屈打成招，真凶逍遥法外。”江浔面色有些凝重，显然也是为此困扰许久。
“我看其中有些不太正常的，像是中毒，他们是怎么回事？”
“私盐多为未经提纯的粗盐，长期食用会导致慢性中毒甚至死亡。”江浔语气嘲讽，“甚至掺入沙土、灰烬以省下成本。何况私盐缺乏加碘环节，尤其山区百姓受害更深。”
“简直丧心病狂，毫无人性。”沈遥星摇摇头，内心唾弃不已。
她早先便觉得这个朝代有向乱世奔的趋势，如今一看，果然没错。撕开京城下的繁华，民生凋敝，生灵涂炭，处处是枯骨，更不知多少冤魂。
完了，她该不会赶上乱世了吧？不会吧？
想到这，沈遥星眉宇间满是凝重，整个人都不太好了。
她的连锁公司大业还没开始就要结束了吗？
怪不得总说个人的命运与国家的命运息息相关，谁也逃不过时代洪流。
沈遥星幽幽叹了一口气，烦恼地捂住眼睛。
半晌，她看向江浔，闷声问：“这个王朝看起来已经千疮百孔，乱世不会很快就到了吧？我还有很多要做的事没做呢。”
江浔得知她的担忧，深邃的眸子定定地望向她，他语气肯定，带着一种安抚人心的力量：“不会。”
马车忽然剧烈颠簸了一下，沈遥星猝不及防向前倾去。
江浔伸手扶住她的手臂，待她坐稳后即刻松开，仿佛刚才那一触只是错觉。
“乱世不会来。”他重复道，这次声音里多了几分温度，“因为还有人不让它来。”
沈遥星怔怔地望着他。
江浔那双总是平静无波的眼眸里，此刻跳动着某种灼人的光芒，闪过一丝极淡的笑意：“你放心。大可以放手去做自己喜欢的事。”
光晕透过车窗，在他的脸上投下明明暗暗的影。
“乱世或许在路上，”他轻声道，“但在那之前，我们还可以做很多事。”
沉默片刻，沈遥星最终展颜笑了，她道：“你说的对。”
是啊，一切未成定局，还可以做很多事。